ヴィーガンという言葉は今や珍しい言葉ではなくなった。 一度はみなさんも耳にしたことはあるだろう。 簡単に言えば、生き物をなるべく傷つけないという選択だ。 自分の健康のためというよりかは、自分以外の生き物を傷つけずににできるだけ食物連鎖の下の植物性のものをいただいて生きるというもの。 食生活に目を向けられがちだが、食事だけではなく、ヴィーガンと呼ばれる人々は身につけるものも毛皮や革製品、シルクなども身につけないし、生活用品や化粧品などで動物実験がされているようなものも選ばない。 意外と知られていないのかもしれないが、動物実験の後商品化されている生活用品は少なくない。 よく勘違いされるがヴィーガンは生き物を全く傷つけないという生き方ではない。 自分の選択によりできる限り傷つけないという生き方だ。 僕ら家族もそれなりに長くヴィーガンという生き方をしてきている。 もちろん食事だけではなく、身につけるものも、新たに買うものもその考えをもとに選んでいる。 ただこれだけは言っておきたいのは、僕らはヴィーガンになりたかったわけではない。 自分たちが心地よい選択の結果、それがいわゆるヴィーガンというカテゴリーだったというただそれだけだ。 ヴィーガンを謳いたくて、選択を変えたわけではない。 そんななかなか厳しい食生活だと思われるヴィーガン、実は蜂蜜も食べない。 蜂蜜自体は植物からの蜜だが、それを集めるミツバチが子供を育てるため、冬を越すために集めた蜜を人間が搾取するというのはミツバチを殺していることと同じであり、ミツバチを過酷に労働させているともとられるからだ。 ミツバチの立場からしたら、朝から晩までちょっとずつ集めた蜜が最後の最後に大きな生き物に全部持っていかれ、愛する数千の子供達が殺されてしまうのだ。 たまったもんじゃない。 我が家でも妻がお菓子を作る際はメープルシロップなど植物性のものを使っている。 あまり養蜂業界に詳しくはないが、商売で蜂を育てているところの多くは効率化、生産性を上げるため自然ではない形でミツバチを飼育しているところも多くあるだろう。 前述したように、ミツバチは地球上の生き物の生態系に大きく関わっている生物のひとつである。もちろん生き物全て大きく関わっているのではあるが。 僕らはこの土地に来て6年近く経ち、無農薬で畑や田んぼをしてみたり、山や草花と共に暮らすという生き方を選択することで、だんだんと僕らの住む家の周りの生態系も変わってきた。 風が通ることで、水が流れ、草に覆われて淀んでいたところには今まで咲くことのなかった花が咲くようになったり、たくさんの生物も共存するようになってきた。 ミツバチもそのひとりだ。 田んぼに咲く、たくさんのレンゲの花にたくさんのニホンミツバチが集まるようになった。 何もしなければこのミツバチもだんだんと減っていってしまう。 スズメバチに襲撃されることも多いだろう。気候変動によってスズメバチも増えてきたという。 そんなこともあって彼らが快適に繁殖できるよう、ミツバチのために家を作ることにした。 ちょっとずつではあるかもしれないけれど、僕がこの山奥で彼らにできることは周辺環境含め、できるだけ彼らが過ごしやすい空間をつくること。 そのお礼に畑の野菜を実らせてくれたり、果樹もたくさん採れるようになるだろう。 幾らかの蜂蜜もいただくことになるだろう。 最後の最後、僕にひっかっかていたのは彼らの集めた蜜をもらうということ。ミツバチと共に暮らしたいとは思っていても、別に彼らが集めた蜜をあえてもらう理由は特にない。 でも、去年ミツバチと共に暮らす人から 「巣が大きくなりすぎると、暑さや重みで巣が落ちてしまって全滅してしまう。定期的に人の手で助けてあげないと」と。 まさに共存。 近年の温暖化は至る所に影響を及ぼしていることを改めて痛感する。きっと知らないところで自然のミツバチの巣はたくさん落ちてしまっているのではないかと。 ミツバチに助けられること、人が助けてあげられること。その助けた際の少しの蜜は家でありがたくいただくということ。 少しでもミツバチがまた増え続けられるように。 できるならば、どこか遠い国で何十年もかけて育った木の蜜より、僕はその方がより自然の循環の中にいると感じたし、ミツバチと共に生活することでもっと自然のリズムに参加させてもらえる気がしてならない。 そんなこんなで息子と巣箱作りにとりかかり、この雨が止んだら彼らの家を設置してあげよう。 ネットで調べれば、ヴィーガンは蜂蜜を食べてはならない。食べてる人はヴィーガンではない。だから私は食べない。 そこに”考える”というプロセスはない。 そうではなくて、 もっと視野を広げ、学び、考え、その結果何が本当に循環した調和の取れた選択なのか。それが僕らの望む生き方だし、できることを一つずつ実行していく。 形はその人それぞれだと思う。もちろん私利私欲に動かされる動機は別として。 量産される蜂蜜を買うことはないだろうし。 もし定義だけに囚われるくらいなら、たとえヴィーガンと呼ばれなくたって僕は気にしないし、そんな肩書きのためにヴィーガンしていたわけでもない。 一歩さらに地球にできることをした形だと僕は思っている。 今のところ。 もしかしたら実際共に暮らしてみてまた違う考えになるかもしれないけれど。 今のところはより自然と共存できるくらしの一歩だと思っている。 ヨーガの教えも、ヴェーダの教えも、自然界の教えも、なんでもそうだけど、熟考すると言葉の意味がもっと深くみえてくるんじゃないかなと。 表面的なことにただトライするのもいいけど、その先がいつまでもあるということ。表面的なところで止まっていたら全体はなかなか見えてこないということ。 大人も子供も常に”考える”ことを楽しめるそんな人が一人でも増えたら、未来はどんどんよくなっていくと僕は信じている。 何より、ミツバチって可愛いんだよな。 楽しみだな〜。…

ナマステ。 フリースクールを設立しようとこの数年少しずつ準備を進めているのですが、 たまにどんな理念の学校なのかと聞かれます。 理念かどうかは分かりませんが、子供達があるがままの自分であれる場所でありたいなとは思っています。 自分の気持ちを押し殺したり、自分の気持ちに嘘をつかなければならないような環境ではなく、自分の気持ちを正直に表現できるそんな場所です。 それは子供に限らず、大人もそうであって欲しいと願うし、自分を偽ることが当たり前な社会がさまざまな社会問題を生んでいるとも思っています。 時に素直な気持ちは周りとぶつかることもあるでしょうが、そこで生まれる対話に学びがあり、それが本当に大切な時間だと思っています。 そしてもう一つ、大切にしていることは”考える”ということ。 自分で考えるということは当たり前のようで、現代では大きく欠如した人々の能力だと思っています。 自分が何をしたいかもわからなかったり、何か分からなければすぐに携帯で調べて、その情報を鵜呑みにしてしまったり。 少し時間が空けば、考えることよりも、携帯の画面をみて頭を使わずにすむ時間を過ごしてしまったり。 ヨーガもそうだけれども、聞いたこと学んだことを自分でさらに考えて、試して、考察する。 天気だって、食べ物のことだって、画面に出てきたことを鵜呑みにして、実は考えてないことの方が多いのが現代の世の中。 ひとつ前のブログでも書いたけれど、複雑な情報を簡単に手に入れられるようになったことによって、実は人々は頭や感覚を使わなくなっているように見えます。 さて、前置きが長くなりましたが、ご存知の通り山での暮らしを僕はしている。 畑に田んぼ、山の恵をいただき、自然になるべくインパクトの少ない生活を心がけている。 こんな暮らしを始めた頃からずっと気になっていることがある。 それはミツバチの存在。 みなさんはミツバチを気にして生活したことはあるだろうか？ 近年、日本の在来種ニホンミツバチは数が減り絶滅してしまうのではと危惧されるほど。 減少によってさまざまな被害もではじめている。 一般的に市場に出回る蜂蜜や養蜂家が育てるのは外来種のセイヨウミツバチである。 このニホンミツバチの減少の原因には森林問題や、気候問題、農薬などさまざまな理由が考えられる。 皆さんはこんなことを聞いたことあるだろうか？ 「世界のミツバチが絶滅するとその4年後に人類は滅びる」 これはかの天才アルベルト・アインシュタインの言葉だ。 自然に馴染みがない方にはイメージしにくいかもしれないが、多くの作物や植物はミツバチによって受粉されている。 ミツバチによる受粉がされなくなれば、多くの作物が実らなくなり、人々は食べるものを失い、自然界の秩序が乱れ始め、今保たれている自然も姿を変えていくだろう。 野菜だけでなく、植物が育たなくなれば、土が痩せ、川も海も栄養を失い、水辺の生き物も、動物たちも大きな影響を受けるに違いない。 僕の住む小さな集落でも昔からミツバチを育てていたじいちゃんによれば、もうミツバチはほとんどおらんくなった。昔はいくらでもおったのに、という。 畑をしていてもミツバチがいればもっと野菜が実るだろうと思うこともよくある。 色々な想いが重なり、この自然と共に生きる暮らしをしてからはいつかミツバチのお世話をしたいと思うようになっていた。 長くなりそうなので、つづく。

「とくしま住民投票の会」 今年、徳島県内の有志によってこのような団体が設立された。 代表は僕ら家族がお世話になっているフリースクールTOEC代表伊勢達郎氏。 僕はこの団体の呼びかけ人としてお声がけいただき、この団体に参加させていただくことになった。 簡単に言えば、住民の声がもっと政治に反映される仕組みづくりである。 選挙の時だけではどうしても、住民の想いが届きにくいこの現状を、あらたな条例を生み出すことで、民意が届きやすい政治の仕組みをつくるというもの。 この条例ができることで徳島から全国へ広められるモデルケースになればという想いで設立された。 これが実現して全国に広まれば、日本がより民主的なあり方であれるのではないかという希望を持った活動である。 もちろんそこにはたくさんの課題や問題点もあるだろう。 絶対にこの条例を作って政治を変えてやるんだー！という対政治家という気持ちではなく、本当にこの条例は有意義であって、調和的であるかどうかから話し合いが始められた。 理想論かもしれないけれど、だれも敵を生まない政治でありたいと僕は思う。 僕も10年以上前に政治に関心を持ち、自分なりの活動を続けていますが、選挙の時だけ盛り上がる関心の低さや、無関心が故に引きおこす社会問題、環境問題などなど。 色々頭をかかえることもこれまでにあった。 どうしたら少しでもよりよい未来へ向かえるのか。 僕には何ができるのだろうか。 2011年を境に僕は僕のできることを小さなことからやり続け、たくさんの人や環境の力でいつか大きな改革が起こせたらと思っている。 僕の活動はそんな仲間をひとりでも増やすことができればという想いが強いかもしれない。 この住民投票の運動以外にも、今はたくさんの僕ができるかもプロジェクト（教育、ゴミ、環境、山林などなど）を同時にすすめている。 もちろんひとつひとつとんでもない課題や壁、もっと専門的に学ばなければならないこと、金銭的な問題などなどそれぞれに解決しなければならないことが山積みで、生活が危ぶまれるほど。 でも、僕らはそんなことを理由に活動を止めることはしないし、絶対なんとかなると前向きな姿勢とみなさんの協力のもと焦らず一歩ずつその道をすすんでいる。 今、どのようなことをしているのか、実現する前に想いを語るのは簡単なので、今のビジョンは言いませんがいつか必ず実現させて、こんなことを実現させましたと言う報告ができるようにします。 やりたいことを口にするのは簡単。でも実際やれていることを口にしたい。 もちろん口にするべき時は口にするのも大切ですけどね。それも大切な夢を叶えるひとつの手段。 でもそれよりもいつも心の中で唱えて、想い続けることが大事な気がします。 口だけ、想いだけにならないように。 僕は全部、一つずつ実現させていきますよ！みなさんもぜひ一緒にできることやれたら嬉しいです。 こんな言葉きいたことあるでしょうか？ 何かをしたい人、10000人。 それを始める人、100人。 それを続ける人、1人。 僕は胸を張って、その1人であると言えるように、これからも体現し続けていきたいと思います。 できる範囲でね。なまけることも大切だしね。楽しんでワクワクできることやっていきましょう！ よりよい未来のために。今できることを。